原创 | 文 BFT机器人
医疗机器人技术正以前所未有的速度在主流医学领域取得卓越进展，新应用、新技术不断涌现，使得该领域在过去一年中取得了令人惊叹的增长。然而，这仅仅是冰山一角，未来的发展空间仍然广阔无垠。
展望2024年，医疗机器人领域将有几个潜力巨大的机会正在等待发掘。
PART 1
医疗机器人广阔的市场前景
在医疗领域中，机器人技术的实践应用在短时间内取得了令人瞩目的进步。回溯至40年前，人类首次对活体患者进行机器人辅助手术的突破性尝试，而如今，这一技术已经成长为一个价值180亿美元的全球市场，并预计在2032年将增长至830亿美元。据Intuitive Surgical报告显示，仅达芬奇手术系统就已经完成了超过1200万次手术。
然而，这只是医疗机器人市场的一小部分，未来具有更加广阔的可能性。随着更多类型的手术机器人系统的出现，该技术在患者、外科医生和医院方面所带来的益处正逐渐显现：
患者能够体验到创口更小的手术方式，从而能够加速恢复和愈合；外科医生能够更精确地进行手术，减轻对身体和精神的负担；医院则通过缩短住院时间和减少再次入院率来节约成本，同时提升自身的竞争优势……
也因为这些优势，越来越多的医疗机构正在积极探索并扩大手术机器人的应用。据贝恩公司最近的一项研究显示，美国有高达78%的外科医生对手术机器人技术表示浓厚的兴趣。这一数字表明，手术机器人技术已经得到了广泛的认可和接受。
但即使在那些已经广泛引入手术机器人的领域，仍旧存在许多尚未利用这一技术的手术，如髋关节和膝关节置换术。这也为相关公司提供了巨大的市场机会，通过提供更先进、更高效的手术机器人技术来满足这些空白市场的需求。
PART 2
AI在医疗领域的运用潜力
在2023年，我们见证了一个时代，其中“人工智能”成为了引领众多领域变革的关键词，在医疗保健领域也不例外。AI在成像、诊断以及其他应用中的广泛使用，为医疗领域带来了前所未有的突破，并展示了其改善患者治疗效果和提高医疗服务提供者效率的巨大潜力。
展望2024年，人工智能将持续稳定地融入新的和现有的机器人平台。其在成像技术方面的卓越表现已经得到了验证，未来有望进一步提升导航能力、实时诊断，甚至实现基本功能的自动化。
再往未来看，我们可能会见证医疗保健领域的无人驾驶汽车等价物——自主导航的机器人手术平台。这些先进的机器人平台将具备自主完成某些手术程序的能力。正如Stephanie Worrell博士最近在美国外科医师学会期刊上发表的一篇文章所言，AI甚至有可能通过学习医生进行数千次手术的视频记录，来复制并执行手术任务。
PART3
医疗机器人材料和技术的改进
在过去的一年里，软体机器人技术的显著进步成为医疗领域备受瞩目的焦点，展示了该技术在人体内安全运作的巨大潜力。
最近，一个由戈尔韦大学和麻省理工学院的国际团队联手推出了一款创新的植入式设备。这款设备巧妙地结合了人工智能和软体机器人技术，通过灵活改变其形状，成功克服了纤维化的难题，确保药物能够随着时间的推移持续稳定地输送。这一创新方法有望为治疗糖尿病等慢性疾病提供全新的解决方案。
这些应用以及其他相关技术预计在2024年将展现出巨大的发展势头。目前已有多个项目在紧锣密鼓地开发中，其中包括了能够智能进入手术部位的软体机械臂等等。这些前沿技术的应用将为医疗领域带来革命性的变革，为患者提供更加安全、精准和个性化的治疗方案。
PART4
纳米机器人的部署前景
早期的机器人平台通常是体积庞大的结构，它们需要大量的物理空间并依赖于复杂和支持庞大的系统。这种依赖性自然地限制了它们在资源丰富的的大型卫生系统的部署。
除了那些用于外部手术的系统，纳米机器人领域正在积极研发微型机器人。这些微型机器人可以在人体内自由移动，为输送药物、修复肌腱或监测疾病状况提供新的可能性。
今年早些时候，一个来自韩国的研究小组发表了一项研究，详细介绍了他们如何利用外部磁铁精确地引导微型机器人在猪的血液中航行，精确地到达动脉阻塞的地方。在动脉阻塞处，机器人成功输送造影剂，并在完成任务后顺利返回提取部位。虽然纳米机器人对人体健康的影响仍有许多未知之处，但这一领域的前景仍让人充满期待。
PART5
远程手术逐渐从概念走向现实
随着新型混合现实工具（mixed-reality tools）的涌现，机器人辅助手术以及更为复杂的手术培训正在加速发展。这些技术的持续进步意味着未来某一天，我们或许能在战场上看到机器人执行紧急手术，而操控它们的外科医生却身处数千英里之外的安全地带。
这一变革性的发展不仅将为外科医生提供更加安全的工作环境，也将极大地拓展医疗服务的可及性。在偏远地区或战地环境中，远程手术将能够提供及时、高效的医疗服务，为挽救生命创造更多可能。
PART6
结语
2024年，手术机器人技术无疑将迎来新的发展，为医疗健康领域带来更多的应用可能性。但是像新型医疗机器人系统这样的资本密集型投资，如果没有展现出既能提升患者治疗效果，又能为医疗服务提供者带来运营和经济效益的能力，那么很可能会陷入困境。
对于机器人产业公司来说，与医生携手合作开发新系统是破局的关键。这种合作方式将使公司能够超越当前的技术限制，让昨天的科幻小说成为明天的现实。通过与医生们的紧密合作，我们可以共同创造出真正满足患者和卫生系统需求的新型机器人技术，为全人类的健康福祉做出更大的贡献。
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